En 2015, François Paoletti s'est lancé dans la roue d'Eddy Merckx en parcourant les 9 plus grandes classiques dans leur version de 1973 : Milan-San Remo, Le Tour des Flandres, Gent-Welvelgem, L'Amstel Gold Race, Paris-Roubaix, La Flèche Wallonne, Liège-Bastogne- Liège, Paris-Tours, Le Tour de Lombardie. Un voyage sportif et en même temps spirituel, le dialogue à distance avec le champion se transformant plus sûrement en un dialogue avec soi-même. François Paoletti : « Un jour, presque à l'insu de mon plein gré, je me suis re- trouvé le cul sur une selle à traverser la France. De Nemours à Béziers. Des blés du Gâtinais aux vignes du Languedoc. Un vieux rêve de gosse accroché l'été aux retransmissions du Tour de France. Le fantasme du pré-ado que j'étais, qui s'inventait en Bernard Hinault sur un Gitane semi-course bleu que m'avait offert mon père, et dont pour rien au monde je me séparerais. Et c'est précisément là que ça a commencé, tout ça, l'écriture, même si ça peut paraître étrange et selon merveilleux. Quoi qu'il en soit, le vélo m'a mis du baume à l'âme et depuis les choses n'ont fait qu'aller, de voyages en récits et toujours à vélo. Photos Rom Helbach.