Ce recueil de nouvelles traverse le vingtième siècle de plusieurs pays de l'Est européen.Ainsi le premier récit se situe à Bratislava en janvier 1900 et le dernier à Tallinn en décembre 1999. Entre les deux sont évoqués différents contextes nationaux dans lesquels vont et viennent des personnages le plus souvent fantaisistes. Cette formule permet d'aborder la grande Histoire par de petites histoires d'hommes et de femmes aux comportements parfois inattendus. Les scènes se passent en temps de guerre, de paix, ou d'oppression politique.« Dans l'arbitraire des dictatures, simplement survivre suffit au bonheur , dit l'un des personnages. Quel que soit le climat, la drôlerie l'emporte presque toujours. Et c'est cela que retiendra le lecteur de ces récits imaginaires au ton singulier.