«Le moulin du père Merlier, par cette belle soirée d'été, était en grande fête. Dans la cour, on avait mis trois tables, placées bout à bout, et qui attendaient les convives. Tout le pays savait qu'on devait fiancer, ce jour-là, la fille Merlier, Françoise, avec Dominique.Un mois encore et leurs noces seraient célébrées.Hélas, à l'horizon, un sanglant orage se prépare. Car les Prussiens sont là, qui marchent tout droit vers le paisible moulin...