De mars 1927 à 1933, Paul Claudel est ambassadeur de France à Washington. A peine arrivé aux États-Unis, il parcourt le pays où sa notoriété littéraire lui vaut de nombreuses invitations, et très vite, il s'interroge sur "la prospérité américaine, ses causes, ses conditions et les dangers qui la menacent".Au lendemain du Jeudi noir, il n'est pas surpris et décrit à Aristide Briand, son ministre, les circonstances d'une crise qu'il lui avait déjà annoncée.Ces lettres ont gardé en 2009 une justesse et une actualité troublantes.