Vers la fi n de l'année 1780, dans le comté de Westchester, aux environs de New York, la famille Wharton est tiraillée entre les deux camps qui s'a rontent dans la guerre d'indépendance :Le fi ls aîné est capitaine dans l'armée britannique et la cadette fi ancée à un o cier aux ordres de Georges Washington. Un soir d'automne, deux mystérieux voyageurs viennent successivement demander l'hospitalité ; ces visites sont l'élément déclencheur qui va soudain plonger cette famille américaine dans un tourbillon d'intrigues, au coeur du confl it destiné à trancher le sort du pays.