Grâce à l'archéologie, et contrairement aux idées reçues, on sait que la domination romaine a appauvri et dépeuplé l'Europe qui n'a commencé à revivre qu'après la chute de Rome.Salués comme le nouveau peuple élu, les Francs ont créé une nouvelle civilisation. Futelle exceptionnelle ? Et si l'Occident est exceptionnel, pourquoi ? Parce la démocratie jadis est née à Athènes ? Parce que Rome aurait inventé le droit ? À cause de l'héritage judéochrétien qui donna une nouvelle dignité à l'homme et à la femme ?Tenant compte des plus récentes recherches, ce livre révèle des aspects ignorés de l'histoire de l'Europe, seul endroit du monde où, pendant seize siècles, des souverains se sont affrontés avec un homme sans armée, mais représentant Dieu sur terre, le pape.L'Europe fut le laboratoire du monde, qu'elle a ensuite conquis. Mais ce n'est pas cette conquête, ni un supposé pillage des colonies qui explique sa suprématie. Avant même la découverte de l'Amérique, elle avait déjà réussi. Elle avait les meilleurs navires, les armes les plus redoutables et produisait la moitié des richesses de la terre, alors qu'elle en occupait moins d'un dixième de la surface.