La déportation et la mise en esclavage de plus de 15 millions d'Africains constituent l'une des plus grandes tragédies à l'origine du monde occidental actuel.Systématique et sans pitié, la traite négrière s'organisa en système économique global durant quatre longs siècles. Dans la plupart des pays européens, un semblant de débat séparait ceux qui protégeaient ce marché fort lucratif et de nombreux philosophes, dont la volonté humaniste, confrontée à leurs propres intérêts financiers, s'effaçait parfois bien vite. De l'île de Gorée aux plantations de canne à sucre de Louisiane, de Zanzibar aux côtes du Brésil, cet ouvrage nous met face aux routes de l'indicible.Celle des navires négriers, celles de millions de vies volées, ces populations déracinées et réduites à l'état de marchandise. Mais aussi celles de la solidarité, qui s'érigèrent dans l'ombre (tel l'Underground Railroad aux Etats-Unis) pour soutenir l'énergie formidable des esclaves dans leur marche vers la liberté. Riche et en partie inédite, l'iconographie, principalement issue du programme " La route de l'esclavage " de l'Unesco, complété le texte largement documenté et étayé de nombreux documents d'époque.Loin des caricatures et des non-dits, ce livre lève ainsi le voile, auprès du grand public, sur ce triste pan de notre histoire dont nous sommes tous aujourd'hui - blancs et noirs - les héritiers.