Le clergé de cour a toujours été la cible de critiques visant à disqualifier le statut et la piété de ces hommes d'Église et notamment des prélats de cour. Accusés de se parer du manteau de la religion pour arriver à leurs fins, ils étaient affublés de tous les péchés:Ambition, impiété, machiavélisme, libertinage. Ce livre analyse la fabrique de ces poncifs pour tenter ensuite de comprendre la place, l'organisation et la fonction de cette Église curiale, de la fin du Moyen âge jusqu'à son déclin relatif dès le règne de Louis XIV. Pourquoi pendant plusieurs siècles, l'État dit « moderne a-t-il éprouvé le besoin de s'appuyer sur l'Église et surtout sur le clergé de cour et en quoi, à l'inverse, cette insertion recherchée a-t-elle contribué à servir les intérêts ecclésiaux ?