A mi-chemin entre l´Asie et l´Europe méditerranéenne, l´Iran possède un héritage archéologique et culturel très riche. Pendant plus de trois millénaires, le pays a été un lieu de rencontres entre civilisations, et de migrations : centre du premier grand empire mondial sous Cyrus, la Perse fut envahie tour à tour par les Grecs, les Arabes, les Mongols et les Turcs, mais n´a jamais perdu son identité propre ni son originalité, absorbant à chaque fois l´envahisseur et apportant à celui-ci une richesse philosophique et artistique, scientifique et religieuse qu´il n´avait jamais connue. L´Iran ne se résume pas à ce passé glorieux : après une révolution et huit années de guerre contre l'Irak de Saddam Hussein, cette république islamique shi´ite s´inscrit aujourd´hui parmi les grandes puissances de cette partie du globe. Cet ouvrage permet au voyageur d´aborder les complexités sociales, culturelles et historiques, et de mieux en percevoir les développements récents. Outre les renseignements pratiques nécessaires à la préparation du voyage, le lecteur y trouvera des extraits littéraires et des textes traitant en détail de sujets particuliers tels que l´architecture, la calligraphie islamique ou la poésie persane. Depuis une quinzaine d'années, d'immenses efforts ont été consentis afin de mettre en valeur le patrimoine iranien et d'en favoriser la découverte : restauration de musées ou de monuments historiques, ouverture de nouveaux sites, construction d'hôtels et de routes... La septième édition de ce guide rend compte de ces évolutions et, par ailleurs, l'iconographie a été en partie renouvelée.