La basilique de Fourvière imprime sa masse imposante, comme un blason dans le ciel lyonnais, si vaste qu'il révèle les sommets alpins. Pour s'inscrire dans cette immensité, les architectes romains avaient donné au forum des dimensions colossales, restées des siècles sans rivales, car la colline a longtemps préféré les vignerons aux architectes. Depuis la fin du XIXe siècle, la monumentale église mariale est devenue un signal perçu de très loin, à l'échelle du troisième millénaire, de ses buildings, de ses autoroutes mais aussi, grâce à ses relais herziens, de l'élargissement d'une culture aux dimensions mondiales.