Arletty, Bourvil, Danielle Darieux, Jean Gabin, Louis Jouvet, Fernandel, Micheline Presle, Yvonne Printemps... Des débuts du cinéma parlant à la fin du noir et blanc, autrement dit des années trente à la Nouvelle vague, ces visages du cinéma dit « d'auteur ont fait rêver et continuent de passionner des générations de spectateurs. Plus d'un siècle après l'invention du cinématographe, il était temps de rendre hommage aux interprètes du cinéma français. Olivier Barrot et Raymond Chirat, deux cinéphiles érudits, ont choisi 250 de ces acteurs, illustres ou de second plan. Un portrait de groupe qui brosse large : ici se retrouvent comme sur les plateaux vedettes et silhouettes et, pour une fois, ordre alphabétique oblige, Maupi précède Raimu, et Gabrielle Fontan, Micheline Presle. Cette fois, ce sont nous tous, auteurs et lecteurs, qui les saluons, avec ferveur et reconnaissance !