Au fil des pages, les auteurs révèlent la personnalité forte d'Hubert Biermans (1864-1953), self-made man né aux Pays-Bas dans un milieu modeste, devenu citoyen canadien et puis millionnaire résidant à Monaco, après avoir travaillé au Congo, fait fortune au Québec et construit immeubles et châteaux en France ! Ils brossent également le tableau vivant de la vie quotidienne des occupants de sa Fondation (étudiants, gestionnaires), marquée par les événements nationaux et internationaux qui ont émaillé les (presque) 90 années d'existence de la maison.